Ross, Fran - Oreo

Beschrijving:

Als de Jiddisje mamme hoort, dat haar witte zoon Samuel Schwartz met de zwarte Helen Clark gaat trouwen, krijgt zij een hartinfarct, en als Helens vader hoort dat zijn dochter met een Jood samen is, bevriest hij ‘tot een half hakenkruis’.

Jaren later gaat hun dochter Oreo op zoek naar haar Joodse vader in New York, met op zak niet veel meer dan een paar raadselachtige aanwijzingen die deze shmuck bij zijn vertrek uit Philadelphia heeft achtergelaten. Ze verlaat het veilige nest van zwarte antisemieten, natuurhaters en buurtnymfomanen, en waagt zich in een wereld met Joodse racisten, dierenbeulen, pooiers, dekhengsten, en heel veel Samuel Schwartzen.

Oreo’s odyssee door Manhattan in de broeierige jaren zeventig ontvouwt zich als een superslimme en speelse feministische parodie op Theseus’ adembenemende avonturen. Pop, standard English, Jiddisj, black slang, Amerikaans- Frans en gangsta; recepten en advertenties – Oreo navigeert op haar intellectuele en emotionele kompas door taal en tijd en overleeft haar tocht door hemel en hel dankzij haar zelfbedachte vechtsport pit: niemand daagt haar ongestraft uit! En wij zijn het volledig eens met The Literary Review: ‘Oreo is de stoerste en innemendste heldin die ooit door de wereldliteratuur is gewerveld.’

Fran Ross (Philadelphia, 1935 – New York, 1985) was een opvallend slimme scholier, deed haar eindexamen op haar vijftiende, kreeg een stipendium voor de Universiteit van Philadelphia en verwierf haar bachelor in de vakken communicatie, journalistiek en theater. In 1960 verhuisde zij naar New York en werkte een tijd lang bij de uitgeverijen McGraw-Hill en Simon & Schuster. Ze schreef voor tijdschriften als Essence en Playboy en werkte voor de show van de komiek Richard Pryor. Op vijftigjarige leeftijd overleed ze aan kanker, een tweede roman bleef onvoltooid.

Oreo werd voor het eerst 1974 in de VS gepubliceerd en verdween kort daarna bijna onopgemerkt of volledig misverstaan op het hoogtepunt van de Black-Powerbeweging.
Het boek was zijn tijd vooruit. Twee jaar later verscheen Roots, Alex Haleys grote saga van een Afro-Amerikaanse familie en veranderde de blik op de complexe zwarte gemeenschap.

Na de succesvolle herontdekking verscheen Oreo in vele vertalingen en geldt intussen als een moderne klassieker en een qua vorm en taal baanbrekende roman.